激光是二十世纪与原子能、半导体及计算机齐名的四项重大发明之一。由于具有良好的单色性、方向性和高密度，激光成为先进制造技术的代表和升级改造传统工业的重要手段。

随着中国由制造业大国向制造业强国转变，激光加工技术越来越受到制造业的重视，国内大型、重型企业也越来越关注激光加工设备的进展，国产激光加工设备在能源、交通运输、钢铁冶金、船舶与汽车制造、电子电气工业等国民经济支柱产业中逐步广泛推广和应用。激光加工技术装备助推我国制造业从粗放型、高能耗、低附加值模式向循环经济、高附加值、高精度转化，为提升整个国家的制造业发展水平和创新能力做出贡献。
国内激光产业正在形成四大产业群，主要集中在华中地区、环渤海、长江三角洲、珠江三角洲。整个产业将呈现指数增长趋势，用先进的激光制造技术改造传统产业仍将是我国激光产业未来发展遵循的道路，激光产业将更加集中在武汉、广东、北京、上海、江苏等经济发达的省市。
我国激光产品的质量与国际先进水平相比还有较大的差距， 主要表现在稳定性、可靠性、使用寿命及自动化程度方面，中高激光器大多依赖国外进口。
虽然我国激光技术方面和国际先进水平还存在不小的差距，但是我们也不必妄自菲薄，毕竟我们的激光产业快速发展只有近十年的历程。国际的激光公司如德国罗芬、美国相干和美国理波等都是20世纪60年代成立的公司，它们有超过40年的历史，技术和经验积累十分深厚。美国IPG 公司在光纤激光器方面风光无限，但是它们也已有 20年的技术积累。
激光加工设备未来的发展，一方面是新型激光器， 如半导体激光器、光纤激光器、飞秒激光器及准分子激光器等，以满足多种加工的要求:另一方面，提高了激光加工系统的集成化和。